Гунны — воинственное кочевое племя, которое возникло в ходе миграции части северных хунну из Центральной и Средней Азии в Приуралье, а затем Поволжье, которые объединились с угорскими и самарскими племенами. По свидетельствам историков воинов гуннов отличали: невысокий рост, плечистое сложение, большая голова, плоское широкое лицо, узкие глаза, приплюснутый нос и смуглый цвет кожи. Гунны совершали набеги в низовья Дона и Прикубанье, в Византию, страны Закавказья, Малой Азии, Ближнего Востока. В первой трети V в. захватили Паннонию (Подунавье), куда переместилась ставка вождя. Наибольшего могущества гунны достигли в правление вождя Атиллы.